1933年東京生まれ。
3歳の頃から自由学園の「子供ピアノ・グループ」でピアノ、ソルフェージュ、作曲を学び、小学校に入った頃から平井康三朗に作曲とヴァイオリンを師事した。
1951年東京大学文学部仏文科に入学。在学中の53年、「ソナタ」が第22回日本音楽コンクール作曲部門第１位、54年「ピアノと管弦楽のための協奏交響曲」が第３回尾高賞、文化庁芸術祭奨励賞を受賞し注目される。
55年給費留学生としてパリ音楽院に留学、アンリ・シャラン、レイモン・ガロワ・モンブランに師事。アンリ・デュティーユの影響も受ける。
57年帰国、東京大学に復学し60年に卒業。この頃から毎年のように大作を発表しており、管弦楽、室内楽、歌曲などのほか、多くの合唱曲がある。
95年から98年まで「夏の散乱」、「谺つり星」、「霧の果実」、「焉歌・波摘み」と毎年オーケストラ作品を発表、「焉歌・波摘み」では自身６回目の尾高賞を受賞した。
99年3月には初めてのオペラ＜支倉常長「遠い帆」＞を発表、その成果により第31回サントリー音楽賞を受賞。
1974年~95年まで桐朋学園大学学長を務める。
99年12月芸術院会員となり、2001年11月文化功労者に選ばれる。
2013年10月没。
【混声合唱作品】
- 混声合唱とピアノのための「愛の歌」(受注生産)(カワイ出版)
- 混声合唱組曲「あさくら讃歌」(受注生産)(カワイ出版)
- 三群の混声合唱体とピアノのための「あなた」(受注生産)(カワイ出版)
- 合唱組曲「五つの童画」(Pana Musica)
- 混声合唱のための「五つの日本民謡」(全音楽譜出版社)
- 混声合唱組曲「五つの願い」(カワイ出版)
- 混声合唱組曲「詩の歌」(受注生産)(カワイ出版)
- 三善晃混声合唱曲集「うたの森」(カワイ出版)
- 混声合唱組曲「宇宙への手紙」(カワイ出版)
- 無伴奏混声合唱曲「おてわんみそのうた」(全音楽譜出版社)
- 混声合唱とピアノのための「カムイの風」(受注生産)(カワイ出版)
- 混声合唱曲集「木とともに 人とともに」（品切・12月下旬重版予定）(カワイ出版)
- 混声3部合唱とピアノのための組曲「クレーの絵本 第1集」(カワイ出版)
- 混声合唱とギターのための組曲「クレーの絵本 第1集」混声四部版(カワイ出版)
- 混声合唱組曲「クレーの絵本 第2集」(受注生産)(カワイ出版)
- 混声合唱・童声合唱と2台ピアノのための「交聲詩曲 波」(受注生産)(カワイ出版)
- 混声合唱と2台のピアノのための「交聲詩 海」(カワイ出版)
- 混声合唱のための「黒人霊歌集」(受注生産)(カワイ出版)
- 混声合唱組曲「子どもの季節」(受注生産)(カワイ出版)
- 混声合唱のための「五柳五酒」(受注生産)(カワイ出版)
- 混声・童声合唱とピアノのための「島根のわらべ歌」(受注生産)(カワイ出版)
- 混声合唱組曲「じゅうにつき」(受注生産)(カワイ出版)
- NEW 東京混声合唱団 愛唱曲集「唱歌の四季」[新訂版](音楽之友社)
- 混声合唱とピアノのための「縄文連祷」(受注生産)(カワイ出版)
- 混声合唱とピアノのための「その日−August 6−」(カワイ出版)
- 混声合唱曲「小さな目」(全音楽譜出版社)
- 混声合唱のための「地球へのバラード」(カワイ出版)
- 混声合唱と2台のピアノのための「であい」(全音楽譜出版社)
- 混声合唱と二台のピアノのための「歌集 田園に死す」(全音楽譜出版社)
- 混声合唱とピアノのための「伝説」(受注生産)(カワイ出版)
- 混声合唱とピアノのための「動物詩集」(カワイ出版)
- 混声合唱曲「嫁ぐ娘に」(全音楽譜出版社)
- 童声・混声合唱と2台ピアノのための「日本の四季」(カワイ出版)
- 混声六部合唱、尺八、打楽器、十七絃のための「変化嘆詠」(全音楽譜出版社)
- 三群の混声合唱体とピアノのための「ぼく」(受注生産)(カワイ出版)
- 混声合唱曲「三つの海の歌」/ 混声合唱組曲「四季に」(全音楽譜出版社)
- 二群の合唱団とピアノのための「蜜蜂と鯨たちに捧げる譚詩(オード)」(受注生産)(カワイ出版)
- 混声合唱のための「三善晃合唱曲選」(音楽之友社)
- 混声合唱のための「やさしさは愛じゃない」(受注生産)(カワイ出版)
- 混声合唱とピアノのための「山田耕筰による五つの歌」(音楽之友社)
- 混声合唱とピアノのための「やわらかいいのち三章」(受注生産)(カワイ出版)
- 混声合唱とピアノのための「ゆったて哀歌集」(全音楽譜出版社)
- 2群の女声合唱、1群の男声合唱、2台ピアノのための「夜と谺(こだま)」(受注生産)(カワイ出版)
- レクイエム(全音楽譜出版社)
【女声合唱作品】
- 童声(女声)合唱のための「朝の羽ばたき」(受注生産)(カワイ出版)
- 女声合唱のための「あなたにサタンがいるなんて」(全音楽譜出版社)
- 女声合唱曲「阿波踊り」(受注生産)(カワイ出版)
- 女声合唱とピアノのための「五つの唄」(受注生産)(カワイ出版)
- 金子みすゞの詩による「五つの詩曲」(受注生産)(カワイ出版)
- 女声合唱組曲「詩の歌(うたのうた)」(受注生産)(カワイ出版)
- 三善晃女声・童声合唱曲集「うたの森」(カワイ出版)
- こどものための合唱組曲「オデコのこいつ」(全音楽譜出版社)
- こどものための合唱曲集「貝がらのうた」(受注生産)(カワイ出版)
- 女声合唱曲集「街路灯」(受注生産)(音楽之友社)
- 女声合唱とピアノのための「風に、風から」(受注生産)(カワイ出版)
- こどものための合唱曲集「風のとおりみち」(カワイ出版)
- 童声合唱、語り(バス)、ピアノのための「狐のうた」(受注生産)(カワイ出版)
- 女声合唱曲集「木とともに 人とともに」(カワイ出版)
- 童声(女声)合唱とオーケストラのための「響紋」(全音楽譜出版社)
- 女声合唱のための組曲「月夜三唱」/ 女声合唱曲「麦藁帽子」(全音楽譜出版社)
- 童声合唱版「唱歌の四季」 / 童声合唱とピアノのための「山田耕筰による五つの歌」(音楽之友社)
- 童声合唱とピアノのための「唱歌の四季II」(音楽之友社)
- 女声合唱とピアノのための「空を走っているのは･･･」/ 無伴奏女声合唱のための「かなしみについて」(全音楽譜出版社)
- 女声合唱とピアノのための「動物詩集」(受注生産)(カワイ出版)
- 女声合唱とピアノのための幼年詩集「どこかで」(受注生産)(カワイ出版)
- 女声合唱とピアノのための「虹とリンゴ」(受注生産)(カワイ出版)
- 童声合唱とピアノのための組曲「のら犬ドジ」(全音楽譜出版社)
- こどものための合唱曲集「光のとおりみち」(カワイ出版)
- 童声合唱と太鼓のための「ふじさん は ふじさん」(受注生産)(音楽之友社)
- 少年少女のための「マザー・グースの三つの歌」日英版（受注生産)(音楽之友社)
- 女声合唱のための「三つの抒情」(全音楽譜出版社)
- 女声合唱とピアノのための「三つの夜想」(全音楽譜出版社)
- 女声合唱とピアノのための「四つの愛のかたち」(受注生産)(カワイ出版)
- 女声合唱のための「四つの秋の歌」(全音楽譜出版社)
- 童声(女声)合唱とピアノのための組曲「わらべうた」(受注生産)(カワイ出版)
- 童声合唱のための「三善晃合唱曲選」(音楽之友社)
【男声合唱作品】
- 男声合唱のための「五つのルフラン」(受注生産)(カワイ出版)
- 男声合唱のための「王孫不帰」(全音楽譜出版社)
- 男声合唱組曲「クレーの絵本第２集」(カワイ出版)
- 男声合唱版「唱歌の四季」(音楽之友社)
- 男声合唱とピアノのための「縄文土偶」(カワイ出版)
- 男声合唱のための組曲「だれもの探検」(受注生産)(カワイ出版)
- 男声合唱とピアノのための「三つの時刻」(受注生産)(カワイ出版)
- 男声合唱とピアノ(四手)のための「遊星ひとつ」(カワイ出版)
- 二群の男声合唱とピアノのための「路標のうた」(受注生産)(カワイ出版)
【オムニバス作品への収録】
- リーダーシャッツ21 Vol.1 混声合唱 / 日本のうた篇(カワイ出版)
- リーダーシャッツ21 男声合唱篇(カワイ出版)
- 小学生のための同声二部合唱曲集「海はひとつだ」(受注生産)(カワイ出版)
- 初心者のためのコーラスブック２(カワイ出版)
- 学生合唱のための「スチューデント・ソングブック」(カワイ出版)
- 新・中学生のクラス合唱曲集「輝く笑顔」[CD付き楽譜・解説付](音楽之友社)
- 男声合唱のための「グリークラブ・ソングセレクションI」−リフレイン−(音楽之友社)
- 新選 混声合唱名曲集１(教育芸術社)
- 新選 女声合唱名曲集１(教育芸術社)
- 小学生のための合唱曲集「Music Jam Kids 1」(教育出版)
- Music Jam Senior 1 混声合唱曲集(教育出版)
- Music Jam Senior 2 混声合唱曲集(教育出版)
- Music Jam Senior 3 混声合唱曲集(教育出版)
- 「花はいろ」同声・女声合唱のたのしみ(教育出版)
【関連ＣＤ】
- [CD]女声合唱団フィオーリ 定期演奏会 石橋久和先生古稀記念 三善3作品を振る！！(Giovanni)
- [CD]三善晃の世界 CANTUS ANIMAE×Choeur Chene×Combinir di Corista×MODOKI(Giovanni)
- [CD]狐のうた 三善晃児童合唱作品集(Giovanni)
- [CD]生きる 三善晃混声合唱作品集(Giovanni)
- [CD]街路灯 三善晃女声合唱作品集(フォンテック)
- [CD]唱歌の四季 三善晃の2台ピアノ伴奏による合唱作品集(フォンテック)
- [CD]木とともに 人とともに 三善晃＋谷川俊太郎 合唱作品集(フォンテック)
- [CD]かなしみについて（栗山文昭の芸術 3）(日本アコースティック・レコーズ)
- [CD]三善晃 合唱音楽の夕べ(日本アコースティック・レコーズ)
- [CD]三善晃とともに 合唱音楽の夕べ Vol.3(日本アコースティック・レコーズ)
- [CD]三善晃 合唱曲選集 II(日本アコースティック・レコーズ)
- [CD]三善晃 宇宙への手紙(日本アコースティック・レコーズ)
- [CD]三つの抒情(合唱ベストカップリング・シリーズ)(日本伝統文化振興財団)
- [CD]三つの抒情 三善晃作品集 3(日本伝統文化振興財団)
- [CD]嫁ぐ娘に 三善晃作品集 1(日本伝統文化振興財団)
- [CD]縄文連祷 三善晃作品集 2(日本伝統文化振興財団)
- [CD]レクイエム(日本伝統文化振興財団)
- [CD]クレーの絵本 三善晃作品集 4(日本伝統文化振興財団)
- [CD]嫁ぐ娘に(合唱ベストカップリング・シリーズ)(日本伝統文化振興財団)
- [CD]いのちのうた 男声合唱による三善晃の世界(BRAIN MUSIC)
【関連書籍】
- ヤマガラ日記 [新装版](カワイ出版)
