この作品は、第一次世界大戦中39歳で命を落としたエドワード・トーマスの詩をテキストにしています。トーマスは兵士としての体験を元に戦争にまつわる詩や散文を残しました。戦友を失った瞬間の思いを綴った言葉少ない詩は、心に負った傷の深さを感じさせます。澄み渡る空、大空に舞う黒い鳥。トランペットのしなやかな旋律が、美しい自然と残酷な戦争という、二つの世界を繋ぎます。1980年湖水地方で生まれたフィリップ・クックの作品は国内のトップレベルの合唱団やアンサンブルグループによって演奏されるほか、ロンドン現代教会音楽祭や音楽雑誌、湖水地方夏の音楽祭などで紹介され注目されました。現在オクスフォードのイートンカレッジの研究職・教職にあります。詩に登場する地名にも思い出を持ち、以前からこの詩に感銘を受けていた作曲家の思いが込められたこの作品は、オクスフォードのクイーンズカレッジ聖歌隊の委嘱により作曲されました。
2010年初演で高い評価を得て以来、繰り返し演奏されています。戦争と人間、自然と人間、人間と神。詩と音楽の静かな語りかけに感じ入る作品です。